Kroger Kvartetten

Den danske Kroger Kvartet debuterede i 1999 – ikke i Danmark, men ved en festival for ny dansk musik i Indiana, USA. Først et stykke tid derefter gik det op for det danske publikum, at et nyt topensemble var blevet til. Spotlyset blev for alvor rettet mod Kroger Kvartetten, da den i 2004 blev prisvinder ved DR’s Kammermusikkonkurrence. “Vitalitet, spilleglæde og musikalsk engagement blandet med en dyb og gensidig fortrolighed med værkerne” var nogle af kommentarerne ved den unge kvartets gennembrud. Kroger Kvartetten består af Alexander Øllgaard og Maj Kullberg på violiner, Sanna Ripatti på bratsch og Johan Theorin på cello. De fire musikere er internationalt uddannede, og de har som ensemble modtaget undervisning af Tim Frederiksen i København og David Takeno i London. Kroger Kvartetten har også deltaget i masterclasses med medlemmer af Alban Berg Kvartetten, Tokyo Kvartetten, Amadeus Kvartetten og Chilingirian Kvartetten. Kvartettens repertoire strækker sig fra 1700-tallet til den helt nye musik. Kroger Kvartetten fungerer ofte som ambassadør for ny dansk musik og har uropført værker af bl.a. Poul Ruders og Per Nørgård. Nørgård har tilegnet sin 7. og 10. Strygekvartet til Kroger Kvartetten, og kvartetten har arbejdet tæt sammen med ham. Siden gennembruddet har Kroger Kvartetten optrådt ved bl.a. Aldeburgh Festivalen og EuroArt Festivalen i Prag og på alle de vigtigste scener i Danmark. Kroger Kvartetten har optrådt sammen med den svenske klarinettist Martin Fröst, sangerinderne Gitta-Maria Sjøberg og Sine Bundgaard, den tjekkiske Stamic Kvartet og den amerikanske avantgarde-saxofonist Steve Coleman. Hvad angår kvartettens navn - som har mystificeret og fascineret lige fra begyndelsen: Kroger Kvartetten er opkaldt efter den amerikanske komponist James Kroger, som de mødte i USA. Eller efter den canadiske violinbuemager Eric Kroger. Eller efter hovedpersonen i Thomas Manns roman Tonio Kröger…