Karl Aage Rasmussen er en af nutidig dansk musiks vigtigste skikkelser, fordi han med flid bruger sine talenter så vidt: som komponist, skribent, musikhistoriker, dirigent, professor, administrator og ikke mindst organisator af festivaler og koncerter. Karl Aage Rasmussens lærere omfatter Per Nørgård og Pelle Gudmundsen-Holmgreen. Rasmussens værker er virtuost udført, ligesom hans analytiske og historiske skriverier om musik. Rasmussen slog igennem med værker, han selv kalder musik om musik, hvor musik af så forskellige komponister som Bach, Beethoven, Stravinskij og Berio omkomponeres med provokerende, modsigende resultater. I hans senere værker stiller Rasmussen lytterens tidsoplevelse i centrum. Blandt Karl Aage Rasmussens værker kan nævnes A symphony in Time, Movements on a Moving Line for kammerorkester og musikdramaet Titanic.