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PEDER GRAM
Thanks to the growing interest in
rehabilitating neglected or quite simply repressed Danish composers which
perhaps began with the ‘rediscovery' of Rued Langgaard at the end of the 1960s,
we have seen the musical map of Denmark change a good deal. Some composers who
were earlier almost unknown have suddenly come to life, if not in the current
repertoire then at least on CD, and musical works that have been regarded as
unoriginal and clichéd have perhaps at last ‘found' the musicians who take them
seriously and, with a new point of departure in performance practice, bring out
the qualities that have lain latent for generations, but invisible and at all
events inaudible to most people.
This development is interesting and
pleasing, for it nuances the picture of our musical culture, whose diversity is
in itself a treasure. But oddly enough certain composers are still becalmed in
the doldrums of ‘rehabilitation'. Several major names from past generations are
still waiting to be taken out and played.
This can quite certainly be said of Peder Gram. In his time he enjoyed a prominent position, not only because of
the fine craftsmanship and artistic standard of his musical works, but also
because of the many organizational duties in the musical world that made him
one of his generation's most influential Danish musical personalities. That he
must still today be regarded as a neglected composer is confirmed by a passage
in Boel Lindberg's book (1997) on the Swedish composer John Fernström, who was
a pupil of Gram. She writes: "Very little has been written about Peder Gram and
as a composer he is today quite forgotten."
Peder
Jørgensen Gram was born in Copenhagen in 1881, the son of a prominent
mathematician, actuary and insurance director. After taking his school-leaving
examination Gram embarked on studies at Polyteknisk Læreanstalt (now the
Technical University of Denmark), but music soon took hold of him and after
taking lessons from the organist at Christiansborg Palace Chapel, Hermann
Kallen-bach, he became a student in 1904-07 at the Conservatory in Leipzig. His
teachers there were Stephan Krehl in composition, Karl Wendling in piano and
Hans Sitt and Arthur Nikisch in orchestral conducting. That his studies bore
fruit can be seen from among other things the fact that Gram won the
Conservatory's composition prize (the "-Nikisch Prize") for his String Quartet op. 3. After a further six months of study, this
time in Dresden, Gram settled down in Copen-hagen, where he worked as a teacher
of composition and theory. In addition, from 1908 until 1913 he organized two
annual symphonic concerts, mainly with contemporary music on the programmes. In
1912 Gram was awarded the grant Det
Anckerske Legat, and
with the funding this gave him he travelled through Germany and Austria,
finally visiting Paris. In 1914 he gave a concert in Berlin with the
Philharmonic, where his First Symphony was premiered, and in 1918, as the
experienced and enterprising conductor that he was, he took over the post of
conductor at the society Dansk
Koncert-Forening
after Louis Glass. Since 1902 the society had been an important forum for new
Danish orchestral -music, and in Gram's time it kept up this function until the
beginning of the 1930s, when it had to discontinue its independent concerts and
merge with the young composers' society Det Unge Tonekunstnerselskab (DUT).
Alongside these activities Gram made a
strong mark in his organizational work. For example he was a member of a number
of boards and chairman of several important ones: the Danish Composers' Society
1919-24; the Arts Committee of the Danish Olympic Committee, 1925-29; the
Society for the Publication of Danish Music, 1931-38; the musicians' rights
association KODA, 1930-37; the Nordic Union for Composers' Rights, whose
president he was in 1931-32 and 1935-36; and finally - and not least - the
Danish Musicians' Society, where he was Chairman in 1931-37.
Peder Gram took over what was absolutely
his most influential post in 1937, when he was appointed Head of the Music
Department of the Danish Broadcasting Corporation (now DR). Gram's work was by
no means easy, and he had to suffer much criticism for his dispositions. But as
the conductor Jens Schrøder has written in the work celebrating the 75th
anniversary of the corporation, Gram promoted the reforms and innovations that
he thought the age was ready for, and it was in Gram's period as head of the
department that the Danish National Symphony Orchestra/DR was expanded to full
philharmonic size, as Schrøder has also pointed out.
In 1951 Gram retired from his post and
on that occasion received a gift from the Symphony Orchestra: a finely bound
score book with the inscription Peder Gram:
Symphony no. 3. However, the music pages were
empty; the ‘cunning' plan was of course to prompt the newly-fledged pensioner
to return to his composition work and continue his series of symphonies, which
had stopped more than 25 years before with the Second
Symphony. Gram ‘paid for' the gift and composed his
Third Symphony, of which he
himself conducted the first performance at a Thursday Concert in 1955. The
symphony was to be one of Gram's last works and was given the opus number 35,
which shows that his oeuvre was quite small in quantity.
If Gram's
works were - and are - not particularly frequent on the concert programmes, and
if his output has suffered a sad fate in the catalogues of recordings, he did
leave his mark for many years with the fine little interval signal between
radio broadcasts on Programme 2. Unfortunately the use of the signal was
discontinued several years ago.
It should be mentioned that Peder Gram
was a very popular teacher of music theory. His pupils included Knudåge
Riisager and the Swedish composers Waldemar Rudolf, Gustaf Paulson and, as we
have seen, John Fernström. Gram's intensive work with musical theory resulted
in the books Musikkens Formlære i Grundtræk (Outline of the Theory of Musical Form) (1916), Moderne
Musik (1934), and Analytisk
Harmonilære (Analytical Textbook of Harmony)
(1940).
Gram's reputation as a composer has been
relatively consistent: a "cool Nordic mentality" (Vagn Kappel), a "union of
intellect, formal clarity, ably executed, often contrapuntally coloured and
harmonically tasteful work with thematic detail and a fine sense of the
lyrical" (Kai Aage Bruun); and "In his music Gram demonstrated pronounced intellectually-oriented
abilities. Everything is done precisely and appropriately" (Nils Schiørring).
And it is quite true that the clear arrangement and thorough elaboration are
typical of Gram's works.
The orchestral works, of which this CD
presents a selection, play a central role in the opus list. Like Poème
lyrique (1911), Avalon for soprano and orchestra (1917) was once played relatively
frequently - Poème lyrique in fact at a concert in 1913 in the Concerts Colonne in Paris under
the baton of Gabriel Pierné and in the above-mentioned concert with the Berlin
Philharmonic - but the three symphonies (1913-1954), which can be considered
Gram's masterpieces, have gathered dust for many years in the archives. His
output also includes a good deal of chamber music and piano works as well as
vocal music, including a number of songs for male choir. Worth singling out
among the piano works is Variations on a Theme of Weyse, op. 15 (1915), which was regularly heard on the radio some years
ago.
In a retrospective look at Peder Gram's
younger years this CD opens with Avalon for soprano and orchestra from 1917. The text for the work is by
Erik Stokkebye (1882-1960) and is taken from the poetry collection Avalon from 1916. Avalon is a name from Celtic legend, an island of the
blessed where the heroes live on after death, surrounded by beautiful fairies.
In Gram's little work the harmony and instrumentation conjure up a dense
atmosphere that may recall French Impressionism. The work is dedicated to Louis
Glass, who conducted the first performance at Dansk
Koncert-Forening on 13th November 1916, where the
concert singer Lis Mogensen was soloist.
Symphony no. 2 for small orchestra and mezzo-soprano was composed in 1925 and was
given its first performance in the society Dansk
Koncert-Forening on 5th October 1926. Peder Gram
himself conducted on this occasion, and the soloist was Nora Elé - a singer who
undertook many tasks in the new Danish music of the time. The structure of the
work differs greatly from the traditional symphonic form. Although the score
clearly exhibits a division into five parts, the composer makes it clear in a
preface to the work that he regarded the symphony as being in one movement.
The first part, a short "Entrata",
begins with strong struck chords, each of which has a three-note grace figure
that comes to play an important role in the further development. The nine
introductory chords are followed a light, meditative section which after a
couple of climaxes falls calm to the flute's playing of the above-mentioned
grace figure. After a general pause the second part begins. It has the heading
"Recitativo" and opens with a short oboe cantilena which includes the grace
figure. The brief, extremely -beautiful-sounding movement ends with the same
grace figure, and the music then proceeds directly to the third part,
"-Melodia", which is intoned by the mezzo-soprano. Like Erik Stokkebye's nature
lyric, the celesta, which was clearly a regular feature of Peder Gram's
orchestral palette, gives this part a beautiful colouring. Stokkebye, who had
in fact been a schoolfellow of Gram's, was very popular with a number of Danish
composers around the First World War, including Louis Glass. At the end of the
"Melodia" section the music fades out to a clarinet passage derived from the
above-mentioned grace figure. Then comes the elaborated fourth part, "Azione",
which is easily the symphony's longest and weightiest section. The title means Action,
and is indeed an apt name for the movement, which
with great energy shatters the concentrated idyll evoked by among other things
Stokkebye's poem. The first subject of the movement features a triplet which
may be derived from the previous grace figure. Quickly a fugato section takes
over; here too the grace figure plays a prominent role, -functioning as
counter-point to the actual fugue complex. The main part is repeated in a new
instrumentation and on the whole with quite different expression, among other
reasons because the grace figure has now been incorporated in the development.
In a last climax, the grace figure appears in, among other instruments,
trumpets and trombones. The section ends with a cymbal clash, solo. The final
section, "Epilogo", opens with a flute solo which is succeeded by the clarinet,
after which a hectic mood suddenly arises; but this soon goes on to a
repetition of the broad cantabile theme from the "Entrata" part, and after a
climax the symphony is concluded with the grace figure accompanied by among
other things harp chords. If - as has been done here - one focuses on the
treatment of the grace figure in the symphony, one will note that there is a
development from the directly threatening in the appearance of the figure in
the introduction to the completely relaxed in the conclusion of the work, which
can thus perhaps be said to exhibit an element of clarification or even
transfiguration.
It has been mentioned above that Peder
Gram was more or less pressured into continuing his sequence of symphonies
decades after he had stopped working in this genre, and one might thus fear
that the Third Symphony, which Gram composed a few years before his death in 1956 - it is
end-dated 16th July 1954 - would be an anticlimax in the oeuvre. But this is
not the case. True, he returns here to the quite traditional three-movement
symphony type with a first movement in sonata form and a peaceful second
movement followed by a complex polyphonic final movement; and true, he works
within a tonal idiom that had been fully developed in this form around the
First World War; yet one is tempted to say that this extremely
well-orchestrated symphony ends Gram's succession of works as beautifully as
possible - even though he strikes out on no new paths, and even though he does
not follow the new lines that had been laid out in the Second
Symphony.
The Third
Symphony is well suited to intensive listening
where one can for example enjoy Gram's finely nuanced harmonies in the long
exposition section in the first movement, or one can hear how in the second
movement he incorporated a Torgut folk song which the travelling researcher
Henning Haslund-Christensen had brought home from one of his Central Asian
expeditions to Mongolia - the theme is played here by the horn - or one can
admire the polyphonic mastery in the final movement.
Claus Røllum-Larsen, 2007
PEDER GRAM
Durch das wachsende
Interesse an einer Rehabilitation übersehener oder geradezu verdrängter
dänischer Komponisten, das vielleicht Ende der 1960er Jahre mit der
‚Wiederentdeckung‘ von Rued Langgaard erwachte, hat sich die musikhistorische
Landkarte von Dänemark ziemlich verändert. Einige früher nahezu unbekannte Komponisten
wurden plötzlich wieder zum Leben erweckt, wenn auch vielleicht nicht im
laufenden Repertoire, so doch auf CDs, und Musikwerke, die bis dahin als
unoriginell und klischeehaft galten, haben jetzt vielleicht endlich die Musiker
‚gefunden‘, die sie ernst nehmen und mit neuen aufführungspraktischen Ansätzen
die Qualitäten freisetzen, die seit Generationen latent, aber unsichtbar und
für die allermeisten jedenfalls unhörbar vorhanden waren.
Diese interessante und erfreuliche
Entwicklung nuanciert das Bild unserer Musikkultur, deren Vielfalt an sich
schon Reichtum darstellt. Seltsamerweise aber liegen bestimmte Komponisten im
Kielwasser der ‚Rehabilitation‘ immer noch unterdreht. Mehrere große Namen der
früheren Generationen warten noch darauf, hervorgeholt und gespielt zu werden.
Letzteres gilt ganz bestimmt für Peder Gram. Zu seiner Zeit hatte er nicht nur wegen des hohen handwerklichen
Standards und künstlerischen Niveaus seiner Musikwerke eine bedeutungsvolle
Position inne, sondern auch aufgrund der zahlreichen musikorganisatorischen
Ämter, die ihn zu einer der einflussreichsten dänischen Musikpersönlichkeiten
seiner Generation machten. Dass er auch heute noch als übersehener Komponist
anzusehen ist, bestätigt ein Abschnitt in Boel Lindbergs Buch (1997) über den
schwedischen Komponisten John Fernström, der Schüler von Gram war. Sie
schreibt: „Sehr wenig ist über Peder Gram geschrieben worden, der als Komponist
heute völlig vergessen ist."
Peder Jørgensen
Gram wurde 1881 als Sohn eines bekannten Mathematikers, Aktuars und
Versicherungsdirektors in Kopenhagen geboren. Nach dem Abitur studierte Gram
zunächst an der Polytechnischen Lehranstalt (der heutigen Technischen
Universität), doch bald packte ihn die Musik, weshalb er, nachdem er bei
Hermann Kallenbach, dem Organisten der Christiansborger Schlosskirche,
Unterricht genommen hatte, in den Jahren 1904-07 am Leipziger Konservatorium
studierte. Dort unterrichteten Stephan Krehl Kompositionslehre, Karl Wendling
Klavier, Hans Sitt und Arthur Nikisch Orchesterleitung. Dieser
Studienaufenthalt muss Früchte getragen haben, was u. a. die Tatsache beweist,
dass Gram für sein Streichquartett op. 3 mit dem Kompositionspreis (dem
„Nikisch-Preis") des Konservatoriums ausgezeichnet wurde. Nach einem weiteren
halben Jahr Studienaufenthalt, diesmal in Dresden, ließ sich Gram in Kopenhagen
nieder, wo er als Kompositions- und Theorielehrer tätig war. Daneben
veranstaltete er von 1908 bis 1913 zwei jährliche Sinfoniekonzerte, die
hauptsächlich neuere Musik auf dem Programm hatten. Mit den Mitteln des
Anckerschen -Legats, das er 1912 erhielt, bereiste er Deutschland und
Österreich, um dann schließlich auch Paris zu besuchen. In Berlin gab er 1914
ein Konzert mit dem philharmonischen Orchester, bei dem seine 1. Sinfonie uraufgeführt wurde, und 1918 übernahm er als erfahrener und
unternehmungslustiger Dirigent nach Louis Glass den Posten des Kapellmeisters
im Dänischen Konzertverein. Dieser war seit 1902 ein wichtiges Forum für neue
dänische Orchestermusik, eine Funktion, die er unter Gram beibehielt, bis er
seine selbständigen Konzerte Anfang der 1930er Jahre einstellen und mit der
Jungen Tonkünstlergesellschaft fusionieren musste.
Daneben tat sich Gram in der
organisatorischen Arbeit hervor. Er war beispielsweise Mitglied verschiedener
Vorstände und Vorsitzender mehrerer bedeutender Verbände: 1919-24 im Dänischen
Tonkünstlerverein, 1925-29 im Kunstausschuss des Dänischen Olympischen
Komitees, 1931-38 in der Gesellschaft zur Herausgabe dänischer Musik, 1930-37
saß er im Vorstand von Koda (der dänischen Gema), 1931-32 sowie 1935-36 war er
Präsident der Nordischen Union für Komponistenrechte, und nicht zuletzt war er
von 1931-37 Vorsitzender des Dänischen Komponistenverbands.
Seinen absolut einflussreichsten Posten
übernahm Gram 1937, als er zum Leiter der Musikabteilung der Staatlichen
Dänischen Rundfunkanstalt (Statsradiofonien) ernannt wurde. Seine Arbeit war
keineswegs einfach, er musste für seine Maßnahmen viel Kritik einstecken. Doch
wie der Dirigent Jens Schrøder in dem Buch zum 75-jährigen Jubiläum des
Dänischen Rundfunks schrieb, förderte Gram die Reformen und die Neuorientierung,
die er für reif und an der Zeit hielt. Unter Grams Leitung wurde auch das
Rundfunksinfonieorchester zu voller philharmonischer Größe erweitert, worauf
Schrøder ebenfalls hinweist.
Gram trat 1951 in den Ruhestand und erhielt
aus diesem Anlass vom Sinfonieorchester des Staatlichen Rundfunks eine schön
gebundene Partitur mit der Aufschrift: Peder
Gram: Symfoni nr. 3. Die Notenblätter waren jedoch
leer, man wollte den frisch gebackenen Ruheständler mit diesem unverhohlenen
Plan selbstverständlich dazu bringen, sich wieder ans Komponieren zu machen und
seine Sinfoniereihe weiterzuführen, die mit der über 25 Jahre alten 2.
Sinfonie aufgehört hatte. Gram „quittierte" das
Geschenk mit seiner 3. Sinfonie,
deren Uraufführung er 1955 bei einem der Donnerstagskonzerte des Orchesters
selbst dirigierte. Die Sinfonie war eines von Grams letzten Werken und erhielt
die Opusnummer 35, was den bescheidenen Umfang seines Werkes verdeutlicht.
Grams Werke
standen und stehen zwar nicht sonderlich oft auf den Konzertprogrammen, und
sein Werk hat in den Plattenkatalogen ein kümmerliches Dasein gefristet, doch
mit seinem feinsinnigen kleinen Pausensignal hinterließ er viele Jahre lang
seine diskrete Spur in den Sendungen des 2. Programms des Dänischen Rundfunks.
Leider wurde das Signal vor mehreren Jahren abgesetzt.
Erwähnenswert ist auch, dass Gram ein
gefragter Lehrer für Musiktheorie war. Zu seinen Schülern zählten der dänische
Komponist Knudåge Riisager und die schwedischen Komponisten Waldemar Rudolf,
Gustaf Paulson und wie erwähnt John Fernström. Grams intensive Beschäftigung
mit musiktheoretischen Themen fand ihren Niederschlag in den Büchern Musikkens
Formlære i Grundtræk (1916), Moderne
Musik (1934) und Analytisk
Harmonilære (1940).
Grams kompositorischer Nachruf war relativ
eindeutig: Eine „kühle nordische Mentalität" (Vagn Kappel), eine „Vereinigung
von Intellekt, Formklarheit, versiert durchgeführter, oft kontrapunktisch
betonter und harmonisch anspruchsvoller thematischer Detailarbeit und lyrischem
Feinsinn" (Kai Aage Bruun) sowie: „In seiner Musik beweist Gram ausgesprochen
intellektuell betonte Fähigkeiten. Alles ist präzise und zweckmäßig." (Nils
Schiørring). Grams Werke sind denn auch wirklich klar angelegt und durchgearbeitet.
Die Orchesterwerke,
von denen auf der vorliegenden CD eine Auswahl vorgestellt wird, haben im
Werkverzeichnis einen wichtigen Stellenwert. Wie das Poème lyrique (1911) -wurde Avalon für Sopran und -Orchester (1917) früher
relativ häufig gespielt, ersteres sogar 1913 bei einem Konzert in der Pariser
Concerts Colonne unter der Leitung von Gabriel Pierné sowie bei dem erwähnten
Konzert mit dem Berliner Philharmonischen Orchester. Doch die drei Sinfonien
(1913-1954), die als Grams Hauptwerke zu betrachten sind, verstaubten viele
Jahre lang in den Archiven. Das Werk umfasst außerdem einen Teil Kammer-musik
und Klavierwerke sowie Vokalmusik, darunter mehrere Lieder für Männerchor.
Unter den Klavierwerken sind die Variationer
over et tema af Weyse
op. 15 (1915) hervorzuheben, die vor Jahren regelmäßig im Radio zu hören waren.
Mit einem Blick zurück auf Grams jüngere
Jahre beginnt diese CD mit dem 1917 entstandenen Avalon für Sopran und Orchester. Der Text des Werkes stammt von Erik
Stokkebye (1882-1960) und wurde dessen 1916 erschienener Gedichtsammlung Avalon entnommen. Avalon ist ein Name aus der keltischen Sagenwelt und
bezeichnet eine Insel der Seligen, wo sich die Helden nach dem Tod im Kreis
schöner Feen aufhalten. Grams kleines Werk beschwört mit Harmonik und
instrumentatorischem Können eine an französischen Impressionismus erinnernde
verdichtete Stimmung. Das Werk ist Louis Glass gewidmet, der am 13. November
1916 im Dänischen Konzertverein die Uraufführung leitete, bei der die
Konzertsängerin Lis Mogensen Solistin war.
Die Sinfonie Nr. 2 für kleineres Orchester
und Mezzosopran wurde 1925 komponiert und am 5. Oktober 1926 im Dänischen
Konzertverein uraufgeführt. Gram selbst dirigierte, Solistin war Nora Elé, eine
Sängerin, die sich damals in ihrer Arbeit umfassend für die neue dänische Musik
einsetzte. Das Werk weicht in seinem Aufbau stark von der herkömmlichen
Sinfonieform ab. Die Partitur weist zwar eine klare Fünfteilung auf, in einer
Vorrede zum Werk gibt der Komponist jedoch deutlich zu verstehen, dass er die
Sinfonie als aus einem Satz bestehend begreift.
Den ersten
Teil, eine kurze „Entrata", leiten starke Akkordschläge ein, jeweils mit einer
dreitonigen Vorschlagsfigur, die im -weiteren Verlauf eine wesentliche Rolle
spielt. Auf die einleitenden neun Akkorde folgt ein leicht dahindämmernder
Abschnitt, der sich nach ein paar Höhepunkten zum Flötenvortrag der erwähnten
Vorschlagsfigur zur Ruhe setzt. Nach einer Generalpause setzt der zweite Teil
ein. Er trägt die Überschrift „Recitativo" und beginnt mit einer kurzen Oboenkantilene,
in die auch die Vorschlags-figur eingeht. Der kurze, überaus klangschöne Satz
schließt mit der Vorschlagsfigur, die direkt zum dritten Teil überleitet, der
die Bezeichnung „Melodia" trägt und vom Mezzosopran intoniert wird. Die
Celeste, die in Grams Orchesterpalette eindeutig einen festen Platz hatte,
verleiht nicht zuletzt auch mit Erik Stokkebyes naturlyrischem Text diesem Teil
eine schöne -Färbung. Stokkebye, übrigens ein Schul-kamerad von Gram, erfreute
sich bei einer Reihe dänischer Komponisten, darunter auch Louis Glass, in der
Zeit um den Ersten Weltkrieg großer Beliebtheit. Am Ende des „Melodia"-Teils
erstirbt der Verlauf in der Klarinettenableitung der erwähnten Vorschlagsfigur.
Danach folgt der weit gesponnene vierte Teil „Azione", bei weitem der längste
und stofflich gewichtigste der Sinfonie. Der Titel lässt sich mit „Handlung"
übersetzen, was den Satz denn auch sehr treffend kennzeichnet, der mit großer
Energie das u. a. durch Stokkebyes Gedicht bewirkte verdichtete Idyll bricht. Das
Hauptthema des Satzes enthält eine Triole, die von der genannten Vorschlagsfigur
abgeleitet sein kann. Schnell setzt ein fugierter Abschnitt ein. Auch hier
spielt die Vorschlagsfigur eine herausragende Rolle, da sie als Gegenstimme zu
dem eigentlichen Fugenkomplex fungiert. Der Hauptteil wird in abgeänderter
Instrumentation und überhaupt mit ganz anderem Ausdruck wiederholt, schon
deshalb weil die Vorschlagsfigur jetzt in den Verlauf eingebunden ist. Auf
einem letzten Höhepunkt tritt die Vorschlagsfigur u. a. bei den Trompeten und
Posaunen auf. Der Teil schließt mit einem Solobeckenschlag. Der Schlussteil
„Epilogo" beginnt mit einem Flötensolo, das von der Klarinette abgelöst wird,
worauf plötzlich eine hektische Stimmung einsetzt, die aber bald in eine Wiederholung
des breit singenden Themas aus dem „Entrata"-Teil übergeht. Nach einem Höhepunkt
endet die Sinfonie mit der u. a. von Harfen-akkorden begleiteten
Vorschlagsfigur. Wenn man sich wie hier auf die Handhabung der Vorschlagsfigur
in der Sinfonie konzentriert, wird man feststellen, dass von dem direkt
-Bedrohlichen der Figur in der Einleitung bis zu ihrem völlig entspannten
Auftreten am Ende des Werkes eine Entwicklung verläuft, sodass man sagen
könnte, dass der Schluss ein klärendes oder sogar erklärendes Element enthält.
Es wurde schon
erwähnt, dass Gram fast dazu gedrängt wurde, seine Sinfonie-reihe
weiterzuführen, und zwar Jahrzehnte nachdem er die Arbeit in dieser Gattung
eingestellt hatte, weshalb zu befürchten war, dass die 3. Sinfonie, die das Enddatum
16. Juli 1954 trägt, die Gram also erst wenige Jahre vor seinem Tod im Jahr
1956 komponierte, eine kompositorische Antiklimax sein würde. Das ist jedoch
nicht der Fall. Er kehrt in diesem Werk zwar zu dem ganz traditionellen
dreisatzigen Sinfonietypus zurück, dessen erster Satz in Sonatenform gehalten
ist und auf dessen friedlichen zweiten Satz ein komplexes polyphones Finale
folgt, und zwar in einer Tonsprache, die in dieser Form bereits um den Ersten
Weltkrieg voll entwickelt war. Dennoch ist man versucht zu sagen, dass diese
ungeheuer gut instrumentierte Sinfonie Grams Werkreihe aufs Schönste
beschließt, und das trotz der Tatsache, dass er also nicht direkt neue Wege
geht und nicht den in seiner 2. Sinfonie gezogenen neuen Linien folgt.
Die 3. Sinfonie
eignet sich zum intensiven Zuhören, so kann man beispielsweise Grams fein
nuancierte Harmonik im langen Expositionsteil des ersten Satzes genießen oder
hören, wie er im zweiten Satz ein torgutisches Volkslied einbaut, das der Forschungsreisende
Henning Haslund-Christensen von einer seiner Expeditionen in die Mongolei
mitgebracht hatte - das Thema wird hier vom Horn vorgetragen -, oder man kann
die polyphone Meisterschaft im Finale bewundern.
Claus Røllum -Larsen, 2007